Socio-epidemiological and cultural aspects of cutaneous leishmaniasis: conceptions, attitudes and practices in the populations of Tierralta and Valencia (Cordoba, Colombia)

Sandra Yaneth Patiño-Londoño Anthropologist, Master’s in Anthropology. Co-researcher, Program for the Study and Control of Tropical Diseases, Universidad de Antioquia, Colombia. image/svg+xml , Lina Marcela Salazar Microbiologist, Bioanalyst, Master’s in Epidemiology. Co-researcher, Program for the Study and Control of Tropical Diseases, Universidad de Antioquia, Colombia. image/svg+xml , Catalina Tovar Acero Bacteriologist, Clinical Laboratory Scientist, Master’s in Tropical Infections and Medicine. Co-researcher, Universidad del Sinú, Colombia. image/svg+xml , Iván Darío Vélez Bernal MD, PhD in Tropical Diseases. Co-researcher, Program for the Study and Control of Tropical Diseases, Universidad de Antioquia, Colombia. image/svg+xml
Received: 28 July 2016, Accepted: 8 March 2017, Published: 11 April 2017 Open Access
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Abstract


This article focuses on the conceptions, attitudes and practices of the inhabitants from four villages (veredas) in Tierralta and Valencia (Cordoba, Colombia), who have suffered from or are aware of the existence of cutaneous leishmaniasis. A mixed methodology was implemented based in a qualitative design using interviews and focus groups (n=45) and an epidemiological design which included applying the Montenegro test (n=251), uncovering suspected cases of cutaneous leishmaniasis in humans, (n=5) and applying epidemiological surveys (n=409). Among the results, a lack of knowledge regarding the vector was found; although respondents could identify the Lutzomyia (known as “alú”), they did not correlate it with cutaneous leishmaniasis. In addition, traditional home treatments were more frequently used, increasing the underrecording of cases. With respect to healthcare personnel, flaws in diagnosis and treatment were found, which reinforces adherence to home treatments. This scenario calls for a reflection upon the challenges of the health care system in relation to the interventions of health personnel in communities situated in endemic areas.

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