The political uses of prohibitionist “science:” The case of cannabis and psychedelics

David Pere Martínez Oró Doctor en Psicología Social. Director Técnico, Episteme Investigación e intervención social. Barcelona, España. , Ismael Apud Doctor en Antropología. Docente, Facultad de Psicología, Universidad de la República. Investigador, Agencia Nacional de Investigación e Innovación, Uruguay. image/svg+xml , Juan Scuro Doctor en Antropología. Docente, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Universidad de la República. Investigador, Agencia Nacional de Investigación e Innovación, Uruguay. image/svg+xml , Oriol Romaní Doctor en Historia y Antropología. Profesor Emérito, Departamento de Antropología, Filosofía y Trabajo Social; Medical Anthropology Research Center, Universitat Rovira i Virgili, Tarragona, España. image/svg+xml
Received: 27 August 2019, Accepted: 6 August 2020, Published: 19 August 2020 Open Access
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Abstract


This article analyzes the use of science as a political tool in prohibitionist logic, adopting an externalist perspective. Prohibitionism strives to have its political-moral precepts be considered scientific, that is, the result of an ideologically neutral research process. The article analyzes the case of cannabis and psychedelics to show how prohibitionism has only resorted to “science” to hide its political-moral agenda, while ignoring the results of scientific research that did not fit its apriorisms. Finally, we argue that drug policies should be based on scientific evidence and on certain basic values – the defense of public health, social cohesion, Human Rights – such that an analysis in terms of power relations would allow us to better understand the contradictory relationships between science and drug policies.


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