Do not resuscitate orders and limitation of therapeutic effort: Ethical challenges in healthcare teams in Chile

Ana López-Ávila Master in Clinical Epidemiology. Clinical Nurse, Hospital Regional de Talca, Chile. image/svg+xml , Edith Rivas-Riveros PhD in Nursing. Director, Master in Nursing, Universidad de La Frontera, Temuco, Chile. image/svg+xml , Maggie Campillay-Campillay PhD in Nursing. Coordinator, Master of Research in Qualitative Methodologies for Health, Universidad de Atacama, Copiapó, Chile. image/svg+xml
Received: 19 February 2024, Accepted: 30 May 2024, Published: 5 June 2024 Open Access
https://doi.org/10.18294/sc.2024.4821 | PMID: 38961602
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Abstract


The purpose of this paper is to delve into the ethical aspects experienced by the healthcare team when they receive the directive to limit therapeutic effort or a do-not-resuscitate order. From an interpretative, qualitative paradigm with a content analysis approach, a process based on three phases was conducted: pre-analysis in which categories were identified, the projection of the analysis, and inductive analysis. During 2023, interviews were conducted in the clinical setting of a high-complexity hospital in Chile with 56 members of the healthcare teams from critical and emergency units, from which four categories emerged: a) the risk of violating patients’ rights by using do-not-resuscitate orders and limiting therapeutic effort; b) the gap in the interpretation of the legal framework addressing the care and attention of patients at the end of life or with terminal illnesses by the healthcare team; c) ethical conflicts in end-of-life care; and d) efficient care versus holistic care in patients with terminal illness. There are significant gaps in bioethics training and aspects of a good death in healthcare teams facing the directive to limit therapeutic effort and not resuscitate. It is suggested to train personnel and work on a consensus guide to address the ethical aspects of a good death.

Keywords: Do-Not-Resuscitate Order, End-of-Life Care, Bioethics, Health Personnel, Chile

Categories: Healthcare models, Bioethics


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