On the meanings of care: Narratives of adolescents with lived experience of homelessness in the Autonomous City of Buenos Aires, Argentina

María Sol Bezzecchi Degree in Social Work, Specialist in Community Mental Health. Social Worker, Hospital Tobar García, Centro Barrial Barracas, Vientos de Libertad, Movimiento de Trabajadores Excluidos. Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. image/svg+xml , Carolina Guerrero Degree in Occupational Therapy. Specialist in Community Mental Health. Resident, Post-basic Residency in Public Health Research and Epidemiology, Hospital Interzonal General de Agudos San Roque, La Plata, Buenos Aires, Argentina. , Melisa Scampini Degree in Social Work. Specialist in Community Mental Health. Fellow, Hospital Nacional de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan”. Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. image/svg+xml , Paula Marcela Albornoz Nurse Practitioner. Specialist in Community Mental Health. Nurse, Instituto Superior de Otorrinolaringología, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. , María Malena Lenta PhD in Psychology. Postdoctoral Fellow, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Professor-researcher, Universidad de Buenos Aires, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. image/svg+xml
Received: 30 October 2024, Accepted: 3 April 2025, Published: 11 April 2025 Open Access
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Abstract


The micropolitics of care allows for an understanding of its construction as multifaceted, shaped through everyday interactions, negotiation of meanings, and the ways in which people organize themselves to sustain life, even in contexts where rights are being violated. The aim of this study is to explore the meanings of care constructed by institutionalized adolescents experiencing homelessness in the Autonomous City of Buenos Aires between October and December 2023. A qualitative study was conducted, incorporating elements of participatory action research, with eight male adolescents living in two residential care homes. Through in-depth interviews, focus groups, and participant observation, the study addressed the various meanings of care as related to their life experiences. Among their affective bonds, they mentioned family, residential institutions, and peers/friends. The identified care strategies include rescuing themselves, making use of institutions, and speaking to an “other.” In the conclusions, the centrality of the category of care is proposed, from which the meanings of affective bonds and care strategies emerge, and questions are raised to rethink how health professionals can support adolescents.

Full-text of the article is available for this language: Español.


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